In der Sittlichkeit hängen zwei Seiten zusammen. Die eine ist das Allgemeine: die Ordnung, die für alle gilt. Die andere ist der einzelne Mensch mit seinem Willen.

Weil der Mensch davon weiß, kann er beide Seiten unterscheiden. Er sieht die Ordnung, und er sieht sich selbst.

Aber jetzt ist etwas anders als in der Moral. Dort standen beide Seiten sich fremd gegenüber. Hier trägt jede Seite das Ganze in sich. Die Ordnung ist nicht ohne die Menschen. Und die Menschen sind nicht ohne die Ordnung.

Zusammenfassung: In der Sittlichkeit kann man Ordnung und Einzelnen unterscheiden. Doch jede Seite trägt das Ganze in sich. Sie stehen sich nicht mehr fremd gegenüber.

Zu erklären ist, warum die Sittlichkeit sich überhaupt entfaltet und nicht in einer einfachen Einheit stehenbleibt. Weil diese Einheit gewußt wird, ist sie in sich unterschieden — Wissen heißt, sich von dem zu unterscheiden, was man weiß. Der Unterschied hat hier aber eine besondere Form: die beiden Seiten stehen nicht als Teile nebeneinander, von denen jede nur ein Stück wäre, sondern jede ist das Ganze noch einmal und hat das Ganze zu ihrem Inhalt. Eben deshalb können im folgenden die objektive Seite (§§ 144 ff.) und die subjektive Seite (§§ 146 ff.) getrennt entwickelt werden, ohne dass eine von beiden bloß die Hälfte wäre.