Die Ehe hat zwei Seiten.

Die eine ist natürlich. Mann und Frau sind leiblich verschieden. Durch sie setzt sich das Leben fort.

Die andere ist geistig. Aus der natürlichen Verbindung wird eine bewusste Liebe.

Drei falsche Ansichten:

Man kann die Ehe falsch verstehen. Erstens als bloße körperliche Verbindung. Zweitens als Vertrag, wie Kant es tat. Dann nutzen zwei Menschen einander auf Grund einer Abmachung. Drittens als bloße Liebe. Aber Liebe ist ein Gefühl. Gefühle kommen und gehen.

Was ist die Ehe dann?

Die Ehe ist die rechtlich sittliche Liebe. In ihr verschwindet das Launische und Vergängliche der bloßen Verliebtheit.

Zusammenfassung: Die Ehe hat eine natürliche und eine geistige Seite. Sie ist weder bloß körperlich, noch Vertrag, noch bloßes Gefühl. Sie ist die rechtlich sittliche Liebe.

Hegel unterscheidet zwei Momente derselben Sache und vollzieht zwischen ihnen den Übergang. Die Geschlechtereinheit besteht zunächst „an sich“: sie ist der Sache nach vorhanden, aber nicht für die Beteiligten selbst gewusst und gewollt, und ebendeshalb existiert sie bloß äußerlich, als Naturvorgang, in dem die Gattung sich durchsetzt, ohne dass die Einzelnen darin ihr eigenes Ziel hätten. Der Schritt besteht nicht darin, dieses Natürliche wegzuräumen, sondern darin, dass dieselbe Einheit im Selbstbewusstsein gewusst wird und dadurch eine andere Bestimmung erhält: sie ist nicht mehr das, was mit den Beteiligten geschieht, sondern das, was sie wollen.

§ 519. I. Der Unterschied der natürlichen Geschlechter erscheint ebenso zugleich als ein Unterschied der intellektuellen und sittlichen Bestimmung. Die Persönlichkeiten verbinden sich hier nach ihrer ausschließenden Einzelheit zu einer Person; die subjektive Innigkeit, zu substantieller Einheit bestimmt, macht diese Vereinung zu einem sittlichen Verhältnisse, – zur Ehe. Die substantielle Innigkeit macht die Ehe zu einem ungeteilten Bande der Personen, – zu monogamischer Ehe; die körperliche Vereinigung ist Folge des sittlich geknüpften Bandes. Die fernere Folge ist die Gemeinsamkeit der persönlichen und partikulären Interessen.

§ 519. 1) Der Unterschied der natürlichen Geschlechter erscheint ebenso zugleich als ein Unterschied der intellectuellen und sittlichen Bestimmung. Diese Persönlichkeiten verbinden sich nach ihrer ausschließenden Einzelnheit zu Einer Person; die subjective Innigkeit zu substantieller Einheit bestimmt macht diese Vereinung zu einem sittlichen Verhältnisse; – zur Ehe. Die substantielle Innigkeit macht die Ehe zu einem ungetheilten Bande der Personen, – zu monogamischer Ehe; die körperliche Vereinigung ist Folge des sittlich geknüpften Bandes. Die fernere Folge ist die Gemeinsamkeit der persönlichen und particulären Interessen.