Wann ist eine Ehe geschlossen? Wenn beide öffentlich und feierlich ihr Ja sagen. Und wenn Familie und Gemeinde das anerkennen. Oft tritt dabei die Kirche hinzu.

Warum braucht es das feierliche Wort?

Die Sprache ist die geistigste Form, in der etwas da sein kann. Durch das gesprochene Ja wird die Verbindung zu einem sittlichen Band. Die körperliche Verbindung folgt erst danach. Sie ist eine Folge, nicht der Grund.

Was ist der Hauptzweck der Ehe?

Manche fragen: Sind es die Kinder? Die gegenseitige Hilfe? Die Liebe? Keine dieser Seiten allein ist das Ganze. Eine davon kann auch fehlen, ohne dass die Ehe aufhört, eine Ehe zu sein.

Ein Streit:

Manche sagen: Die Trauung ist eine leere Formalität. Wahre Liebe braucht kein Papier. Friedrich Schlegel hat das in seinem Roman „Lucinde“ vertreten. Er verlangt sogar die körperliche Hingabe als Beweis der Liebe. Solche Reden sind auch Verführern nicht fremd.

Diese Ansicht leugnet das Sittliche der Liebe. Die Scham, die Zurückhaltung, die Treue gehören dazu. Wer sich öffentlich bindet, übergibt seine Liebe dem Gemeinsamen. Er behält sich nicht mehr die Laune vor.

Mann und Frau:

Die junge Frau gibt in der Hingabe vor der Ehe ihre Ehre auf. Beim Mann ist das nicht so. Denn er hat noch ein anderes Feld sittlichen Handelns: den Staat. Die Bestimmung der Frau dagegen liegt wesentlich in der Ehe.

Zusammenfassung: Die Ehe entsteht durch das öffentliche Ja und die Anerkennung der Gemeinde. Die Trauung ist keine leere Form. Sie macht die Liebe zu einem sittlichen Band.

Hegel überträgt eine Figur, die im abstrakten Recht schon entwickelt war: wie die Stipulation den Eigentumsübergang nicht bloß ankündigt, sondern selbst vollzieht (§ 79), weil die Sprache das geistigste Dasein des Geistigen ist (§ 78), so ist die Erklärung der Einwilligung nicht Bericht über eine Ehe, sondern deren Schließung. Der konstituierende Zug hängt dabei an den Wörtern „Zeichen“, „Sprache“ und „konstituiert“: erst in der Erklärung bekommt das Substantielle sein Dasein, denn was nur innerlich besteht, ist für andere gar nicht vorhanden. Das Wort „gesetzt“ steht im Paragraphen dagegen im zweiten Satzteil und bedeutet dort eine Herabsetzung: das sinnliche Moment wird in sein sittliches Verhältnis als eine Folge und Akzidentalität gesetzt, also an eine untergeordnete Stelle gerückt. Nicht die Empfindung trägt darum das Verhältnis und macht die Form entbehrlich, sondern das gestiftete Verhältnis gibt der sinnlichen Seite erst ihren Ort — sie wird Akzidenz, also das, was an einer Substanz auftreten oder auch ausbleiben kann, ohne dass diese darum aufhört.

[zu § 164 Anm.]
Sophisterei – als Beweis – verlangt – Liebe glaubt – geistiges Bewußtsein – Mädchen gibt ihre Ehre auf, Mann nicht – Denn Mann hat noch ein anderes Feld seiner sittlichen Wirksamkeit, im Staate – Mädchen nicht – sondern ihre Sittlichkeit existiert wesentlich im Verhältnis der Ehe – Ungleich, von Seite des Mannes nicht dieser Beweis. – Liebe – kann verschiedene Forderungen machen als Ehe –
In Liebe als solcher – ist Alles in Einem – ungesondert – sinnlich und sittlich. Aber eben Ehe stellt das Verhältnis fest, daß das Sinnliche nur als Folge sei – In Einwilligung der Ehe gibt Mädchen dies auch zu –
Lucinde