Eine Familie besteht über lange Zeit. Darum braucht sie mehr als Dinge für den Augenblick. Sie braucht einen sicheren Besitz, der bleibt. Ein Haus, Ersparnisse, ein Einkommen.

Was ändert sich dabei?

Beim Einzelnen war das Eigentum oft eine Sache der Begierde und des Eigennutzes. In der Familie wird daraus Vorsorge für die Gemeinschaft. Wer für seine Familie arbeitet, arbeitet nicht nur für sich. Man denkt an die Kinder, an das Alter, an schlechte Zeiten. Aus dem Eigennutz wird etwas Sittliches.

Ein altes Muster:

In den Sagen über die Gründung von Staaten erscheinen oft zusammen: die Ehe und das feste Eigentum. Beide gehören zum Beginn eines geordneten Lebens.

Worin genau das Vermögen besteht, zeigt sich später bei der bürgerlichen Gesellschaft.

Zusammenfassung: Die Familie braucht ein bleibendes Vermögen. Durch sie wird aus eigennützigem Besitz sittliche Vorsorge für die Gemeinschaft.

Eine Bestimmungsänderung folgt hier allein daraus, dass das Subjekt des Eigentums ein anderes ist. Das Eigentum des Einzelnen ist auf dessen jeweiliges Bedürfnis bezogen, also auf ein willkürliches und wechselndes Moment, und heißt darum bloßes Eigentum; die Familie dagegen dauert über die einzelnen Bedürfnisse hinweg und ist insofern allgemein, weshalb ihr Besitz nicht Vorrat für den Augenblick, sondern Vermögen ist — ein bleibender und gesicherter Grund. Die Eigensucht der Begierde wird dabei nicht moralisch überwunden, sondern verliert ihren Gegenstand: dasselbe Erwerben ist Sorge für andere, sobald es für ein Gemeinsames geschieht.