Das Besondere entwickelt sich nach allen Seiten. Doch gerade dadurch geht es ins Allgemeine über.

Wie ist das gemeint?

Wer seinen eigenen Vorteil sucht, muss sich an allgemeine Regeln halten. Er muss Preise beachten, Verträge schließen, Gesetze befolgen. Nur so kommt er zu dem, was er will.

Doch diese Einheit ist hier noch keine freie. Der Einzelne hält sich an das Allgemeine nicht, weil er es will. Er tut es, weil er muss. Es ist eine Notwendigkeit, keine Freiheit.

Zusammenfassung: Das Besondere findet seine Wahrheit im Allgemeinen. In der bürgerlichen Gesellschaft geschieht das aber aus Notwendigkeit, noch nicht aus Freiheit.

Dies ist die Gegenbewegung zu § 185: nicht trotz, sondern wegen ihrer vollen Entfaltung endet die Besonderheit beim Allgemeinen, weil sie sich nur behaupten kann, indem sie allgemeine Form annimmt. Der Paragraph zieht dabei sorgfältig eine Grenze: die so entstehende Einheit ist noch nicht die sittliche Identität, in der Einzelner und Ganzes dasselbe wollen. Sie ist Notwendigkeit — der Einzelne muss sich zur Form der Allgemeinheit erheben, wenn er bestehen will, und tut es nicht, weil er das Allgemeine als das Seine erkennt. Freiheit ist bei Hegel dies, das Allgemeine als eigenen Inhalt zu haben und darum im Anderen bei sich zu sein; hier hat man es erst als Zwang der Verhältnisse.