Wie kommt man zu den vielen Mitteln für die vielen Bedürfnisse? Durch Arbeit.

Was tut die Arbeit?

Die Natur liefert rohes Material. Die Arbeit formt es für bestimmte Zwecke. Aus Getreide wird Brot. Aus Wolle wird ein Pullover. Aus Holz wird ein Schrank. Erst durch diese Formung bekommen die Dinge ihren Wert.

Fast alles ist Arbeit:

Was wir verbrauchen, ist fast immer das Werk von Menschen. Kaum etwas nehmen wir so, wie die Natur es gibt. Nur Wasser kann man trinken, wie man es findet. Selbst die Luft muss man im Winter erst erwärmen. Was wir verbrauchen, ist Menschenschweiß und Menschenarbeit.

Zusammenfassung: Arbeit formt das Material der Natur für unsere Zwecke. Dadurch bekommen die Dinge ihren Wert. Was wir verbrauchen, ist fast immer menschliche Arbeit.

Nachdem die Bedürfnisse und die Mittel durchlaufen sind, tritt das Dritte hinzu, das beide verbindet. Der logische Gehalt liegt im Wort Formieren: die Natur liefert Material, das an sich zu nichts bestimmt ist, und erst die eingearbeitete Form macht es zum Mittel für einen Zweck. Damit verschiebt sich, worauf sich der Verbrauch überhaupt richtet — nicht auf Natur, sondern auf fremde Arbeit; der Mensch verzehrt, wie Hegel sagt, Bemühungen. Die Unmittelbarkeit des Natürlichen ist an diesem Punkt vollständig verschwunden.