Verbindlich ist nur, was Gesetz ist. Aber ist jedes Gesetz auch gerecht?

Nicht unbedingt. Beim Aufschreiben können Zufall und Eigenwille hineinkommen. Dann kann ein Gesetz etwas anderes sagen, als an sich recht ist.

Was tut die Wissenschaft vom Recht?

Sie fragt, was nach den Gesetzen gilt. Sie beruft sich auf Autorität und Geschichte. Sie ordnet und wendet an. Das ist ihre Aufgabe.

Aber sie darf nicht empört sein, wenn jemand fragt: Ist diese Regel auch vernünftig? Diese Frage gehört zur Philosophie. Eine Regel kann eine lange Geschichte haben und trotzdem unvernünftig sein.

Zusammenfassung: Verbindlich ist das Gesetz. Doch Gesetz und Recht können auseinandergehen. Die Frage nach der Vernunft eines Gesetzes bleibt berechtigt.

§ 211 hatte das an sich seiende und das gesetzte Recht in eins gesetzt; hier zeigt Hegel, dass diese Einheit sich notwendig wieder spaltet. Dasein heißt Dasein unter Bedingungen, und in diese Seite dringt Zufälliges ein — Eigenwille, historische Besonderheit, überkommene Institution. Daraus folgt ein doppelter Befund, der nicht aufgelöst, sondern ausgehalten wird: verbindlich ist allein, was Gesetz ist, und dennoch kann das Geltende unvernünftig sein. Deshalb ist die positive Rechtswissenschaft eine historische Wissenschaft, die die Autorität zum Prinzip hat und aus dem gegebenen Material folgerichtig ableitet; die Frage, ob eine Bestimmung vernünftig sei, liegt außerhalb ihres Verfahrens, darf ihr aber nicht als sachfremde Störung gelten.