Früher sorgte die Familie für alles. Sie gab dem Einzelnen, was er zum Erwerb brauchte. Und sie versorgte ihn, wenn er nicht mehr arbeiten konnte.

Was ändert sich?

Die bürgerliche Gesellschaft reißt den Einzelnen aus diesem Band heraus. Die Glieder der Familie werden einander fremd. Jeder gilt nun als selbstständige Person.

Früher lebte man vom väterlichen Boden. Jetzt lebt man von der Gesellschaft, von ihrem Markt und ihrer Arbeit. Selbst ob eine ganze Familie bestehen kann, hängt nun von ihr ab. Und damit vom Zufall.

Eine gewaltige Macht:

Die Gesellschaft zieht den Menschen an sich. Sie verlangt, dass er für sie arbeitet. Er soll alles durch sie sein und durch sie tun. Die Familie legt nur noch den Grund.

Was folgt daraus?

Der Einzelne ist nun Sohn der bürgerlichen Gesellschaft. Sie hat Ansprüche an ihn. Aber er hat auch Rechte gegen sie. Sie muss ihn schützen, wie früher die Familie.

Zusammenfassung: Die Gesellschaft löst den Einzelnen aus der Familie und macht ihn von sich abhängig. So wird er ihr Sohn. Sie hat Ansprüche an ihn, und er hat Rechte gegen sie.

Der Paragraph gibt an, wer für die eben aufgezeigte Zufälligkeit ursprünglich einsteht: die Familie, die als substantielles Ganzes ihre Glieder ausbildet und im Fall der Unfähigkeit trägt. Dann zeigt er, dass die bürgerliche Gesellschaft dieses Ganze auflöst — sie anerkennt die Glieder als selbständige Personen, entfremdet sie damit einander und ersetzt den väterlichen Boden, aus dem der Einzelne lebte, durch ihren eigenen Zusammenhang. Damit hat sie aber die Funktion, die sie zerstört hat, selbst übernommen: der Einzelne hängt nun von ihr ab, wie er zuvor von der Familie abhing. Aus dieser Übernahme wird die Berechtigung der beiden folgenden Paragraphen gewonnen — nicht aus Wohltätigkeit, sondern daraus, dass Ansprüche und Rechte hier auf beiden Seiten aus demselben Verhältnis fließen.