Tapferkeit ist eine formelle Tugend. Sie ist die höchste Freiheit von allen eigenen Zwecken, von Besitz, Genuss und Leben. Doch diese Freiheit zeigt sich nur äußerlich. Das Opfer selbst ist nicht geistig. Die Gesinnung dahinter kann so oder anders sein.

Verschiedene Arten:

Der Mut des Tieres, des Räubers, die Tapferkeit für die eigene Ehre, die ritterliche Tapferkeit: Das sind noch nicht die wahren Formen.

Die wahre Tapferkeit:

Sie ist die Bereitschaft, sich im Dienst des Staates zu opfern. Der Einzelne ist dabei nur einer unter vielen. Nicht der persönliche Mut zählt, sondern die Einordnung ins Ganze.

Ein Beispiel:

In Indien siegten fünfhundert Mann über zwanzigtausend. Die Unterlegenen waren nicht feige. Doch ihnen fehlte die Gesinnung, gemeinsam und geschlossen zu handeln.

Zusammenfassung: Tapferkeit ist Freiheit von allen eigenen Zwecken, aber nur äußerlich. Wahre Tapferkeit ist Einordnung ins Ganze im Dienst des Staates.

Formell heißt hier, wie durchgehend bei Hegel, dass eine Form ohne den Inhalt betrachtet wird, der sie erst bestimmt. Die Tapferkeit sieht von allen besonderen Zwecken, von Besitz, Genuss und Leben ab, und ist insofern die äußerste Abstraktion der Freiheit — ein Sichlösen von allem Bestimmten. Aber diese Negation vollzieht sie nicht denkend, sondern äußerlich-wirklich, im Einsatz des Leibes, und die Entäußerung ist als Vollführung nichts Geistiges; deshalb kann sie mit den verschiedensten Gesinnungen und Gründen einhergehen und ihr Ergebnis liegt nicht bei ihr, sondern bei anderen. Damit ist die Frage gestellt, woher ihr Gehalt kommt — die § 328 beantwortet.

§ 546. Dieser Zustand zeigt die Substanz des Staates in ihrer zur abstrakten Negativität fortgehenden Individualität, als die Macht, in welcher die besondere Selbständigkeit der Einzelnen und der Zustand ihres Versenktseins in das äußerliche Dasein des Besitzes und in das natürliche Leben sich als ein Nichtiges fühlt und welche die Erhaltung der allgemeinen Substanz durch die in der Gesinnung derselben geschehende Aufopferung dieses natürlichen und besonderen Daseins, die Vereitelung des dagegen Eitlen vermittelt.

§ 546. Dieser Zustand zeigt die Substanz des Staates in ihrer zur abstracten Negativität fortgehenden Individualität, als die Macht, in welcher die besondere Selbstständigkeit der Einzelnen und der Zustand ihres Versenktseyns in das äußerliche Daseyn des Besitzes und in das natürliche Leben, sich als ein Nichtiges fühlt, und die Erhaltung der allgemeinen Substanz durch die Aufopferung dieses natürlichen und besondern Daseyns in der Gesinnung der Freiheit und Vereitlung des Eiteln sich mit sich selbst vermittelt.

§ 444. Diese Unabhängigkeit macht den Streit zwischen ihnen zu einem Verhältnisse der Gewalt, einem Zustand des Krieges, für welchen der allgemeine Stand sich zu dem besondern Zwecke der Erhaltung der Selbstständigkeit des Staats gegen andere, zum Stand der Tapferkeit bestimmt.