Der Paragraph bestimmt die Weltgeschichte durch Vergleich mit Kunst, Religion und Philosophie: Alle vier haben denselben Inhalt, unterscheiden sich aber im Element, in dem er da ist — Anschauung, Gefühl, reiner Gedanke, und hier die geistige Wirklichkeit selbst nach Innerlichkeit und Äußerlichkeit. Damit wird der Satz vom Weltgericht aus § 340 begründet statt bloß wiederholt. Ideell heißt bei Hegel nicht unwirklich, sondern: nicht mehr selbständig für sich bestehend, sondern als Moment in einem Höheren aufgenommen. Familie, bürgerliche Gesellschaft und die Völkergeister behalten also ihre Wirklichkeit, verlieren aber den Anspruch, für sich das Letzte zu sein — und genau dieser Verlust der Selbständigkeit ist das Gericht.

§ 448. 3) Der bestimmte Volksgeist, da er wirklich und seine Freyheit als Natur ist, ist zuletzt auch in der Zeit und hat eine durch sein besonderes Princip bestimmte Entwicklung seiner Wirklichkeit in derselben, – eine Geschichte. Als beschränkter Geist aber geht er in die allgemeine Weltgeschichte über, deren Begebenheiten die Dialektik der besondern Völkergeister, das Weltgericht, darstellt.