Welche Prinzipien liegen den vier Reichen zugrunde?

Das erste: Der Geist ist noch ungetrennte Einheit. Der Einzelne ist in das Ganze versenkt. Er hat kein eigenes Recht.

Das zweite: Der Geist weiß von dieser Einheit. Der Einzelne lebt sie in schöner, sittlicher Freiheit.

Das dritte: Der Geist zieht sich in sich zurück, in eine abstrakte Allgemeinheit. Die äußere Welt steht ihm fremd und geistlos gegenüber.

Das vierte: Der Geist findet in seinem Inneren seine Wahrheit. Er versöhnt sich mit der Welt und ist in ihr zu Hause. Er erzeugt und weiß seine Wahrheit als Gedanke und als Welt der Gesetze.

Zusammenfassung: Die vier Prinzipien sind: Versenkung in die Einheit, schöne sittliche Freiheit, Rückzug in die abstrakte Innerlichkeit und schließlich die Versöhnung von Innen und Außen.

Dieser Paragraph enthält das eigentliche Gerüst des Schlussteils, und die vier Glieder sind keine Aufzählung, sondern eine Folge. Zuerst die Einheit, in der noch kein Unterschied gesetzt ist: Die Einzelnheit ist in die Substanz versenkt und hat für sich kein Recht. Dann tritt das Wissen dieser Substanz hinzu, so dass das Fürsichsein die lebendige Form ihres Inhalts wird — Form und Inhalt sind noch ungetrennt, und das nennt Hegel schön. Im dritten Schritt vertieft sich dieses Fürsichsein in sich und wird dadurch abstrakte Allgemeinheit, das heißt eine Allgemeinheit ohne erfüllten Gehalt, der die Welt nun als geistverlassene Objektivität gegenübersteht. Der vierte Schritt ist das Umschlagen dieses Gegensatzes: Der Geist findet seine Wahrheit in eben der Innerlichkeit, in die er sich zurückgezogen hatte, und kehrt darum in die Substantialität zurück — aber jetzt gewußt, als Gedanke und als Welt gesetzlicher Wirklichkeit.