Im Vertrag gehört mir eine Sache nicht mehr nur durch meinen eigenen Willen. Auch der Wille eines anderen steckt darin.

Das klingt einfach. Doch darin steckt ein seltsamer Widerspruch. Ich will Eigentümer sein und bleiben, ganz für mich. Zugleich höre ich auf, Eigentümer zu sein. Denn ich einige mich mit einem anderen und gebe etwas her.

Wie passt das zusammen?

Der Vertrag löst diesen Widerspruch. Er ist ein Vorgang, in dem beides geschieht. Wer auf dem Markt seine Äpfel verkauft, gibt die Äpfel her. Trotzdem bleibt er Eigentümer. Er hat jetzt Geld statt Äpfel. Und er hat die Äpfel mit seinem eigenen Willen hergegeben.

Zusammenfassung: Im Vertrag gebe ich Eigentum auf und bleibe doch Eigentümer. Das gelingt, weil zwei Willen sich einigen.

Der Vertrag wird nicht als Übereinkunft zweier Personen über eine Sache bestimmt, sondern als ein Widerspruch, der sich abarbeitet. Eigentum heißt: Mein Wille schließt jeden anderen aus. Im Vertrag höre ich auf, ausschließender Eigentümer zu sein, weil mein Wille mit dem des anderen zusammenfällt, und bin es zugleich, weil ich überhaupt nur als Eigentümer etwas aufgeben kann. Prozess heißt dabei, dass dieser Widerspruch nicht beseitigt, sondern durchlaufen wird: Er tritt hervor und wird im gemeinsamen Willen ausgehalten, statt hinter einer der beiden Seiten zu verschwinden.