Die Positivität der christlichen Religion (1795/96): Vertrag mit dem Staate – der junge Hegel denkt den Staat noch vom Vertrag her

Der Staat ist das an und für sich Vernünftige. In ihm ist der Einzelne über sein bloß Besonderes hinausgehoben. Der Staat ist Zweck in sich selbst. In ihm kommt die Freiheit zu ihrem höchsten Recht. Und er hat das höchste Recht gegen die Einzelnen. Ihre höchste Pflicht ist, Mitglieder des Staates zu sein.

Eine Verwechslung:

Viele halten den Staat für einen Schutzverein. Er soll Eigentum und persönliche Freiheit sichern. Dann wäre der Nutzen der Einzelnen der letzte Zweck. Und es wäre beliebig, ob man Mitglied ist oder nicht. Das verwechselt den Staat mit der bürgerlichen Gesellschaft. Nur als Glied des Staates hat der Einzelne Wahrheit und Sittlichkeit. Seine Bestimmung ist, ein allgemeines Leben zu führen.

Wie ist der Staat entstanden?

Aus der Macht der Väter, aus Furcht, aus Vertrauen? Das ist eine Frage der Geschichte. Die Philosophie fragt nach dem Begriff.

Rousseau:

Rousseau hat den Willen zum Grund des Staates gemacht. Das ist sein Verdienst. Aber er meinte nur den Willen der Einzelnen. So wird der Staat zu einem Vertrag, der vom Belieben aller abhängt. In der Französischen Revolution kamen diese Gedanken an die Macht. Man wollte einen großen Staat ganz neu, nur aus dem Denken, aufbauen. Das war ein ungeheures Schauspiel. Und weil die Gedanken leer waren, endete es in der fürchterlichsten und grellsten Begebenheit.

Haller:

Das andere Extrem ist Karl Ludwig von Haller. Für ihn beruht der Staat auf Stärke, Schwäche, Reichtum und Not. Er verzichtet bewusst auf jeden Gedanken. Und er stürmt mit heißer Leidenschaft gegen die Vernunft im Staat.

Der Gang Gottes in der Welt:

Dass der Staat ist, ist der Gang Gottes in der Welt. Man darf dabei nicht an einzelne Staaten denken, sondern muss die Idee betrachten. Jeder Staat hat Mängel. Er steht in der Welt, im Reich des Zufalls und des Irrtums. Doch auch der hässlichste Mensch, ein Verbrecher, ein Kranker ist immer noch ein lebender Mensch. Auf dieses Leben kommt es an.

Zusammenfassung: Der Staat ist das Vernünftige und der Zweck in sich selbst. Mitglied zu sein, ist die höchste Pflicht. Er beruht weder auf einem Vertrag der Einzelnen noch auf bloßer Stärke.

Gegen die Vertragsvorstellung richtet sich hier die logische Formel „an und für sich“. „An sich“ ist der vernünftige Wille auch dann, wenn kein Einzelner ihn erkennt oder will; „für sich“ ist er, insofern er gewusst und gewollt wird. Wer den Staat aus der Einwilligung der Einzelnen hervorgehen lässt, hält allein das zweite Moment fest und macht damit die Zugehörigkeit zu etwas Beliebigem. Das andere Gegenteil, das die Anmerkung an Haller trifft, nimmt umgekehrt die Zufälligkeit von Not, Stärke und Reichtum für die Substanz des Staats und verbannt den Gedanken ganz. Hegel besteht darauf, dass erst beides zusammen die Idee des vernünftigen Willens ausmacht — deshalb kann derselbe Satz sagen, dass die Freiheit hier zu ihrem höchsten Recht kommt und dass es die höchste Pflicht des Einzelnen ist, Mitglied des Staates zu sein.

Der Naturzustand und die den Individuen fremde und darum selbst einzelne und besondere Majestät und Göttlichkeit des Ganzen des Rechtszustandes, so wie das Verhältniß der absoluten Unterwürfigkeit der Subjecte unter jene höchste Gewalt, sind die Formen, in welchen die zersplitterten Momente der organischen Sittlichkeit – das Moment der absoluten Einheit, und derselben, insofern sie den Gegensatz der Einheit und Vielheit in sich begreift und absolute Totalität ist, und das Moment der Unendlichkeit, oder des Nichts der Realitäten des Gegensatzes, – als besondere Wesenheiten fixirt, und eben dadurch, so wie die Idee verkehrt sind. Die absolute Idee der Sittlichkeit enthält dagegen den Naturstand, und die Majestät, als schlechthin identisch, indem die letztere selbst nichts anders als die absolute sittliche Natur ist, und an keinen Verlust der absoluten Freyheit, welche man unter der natürlichen Freyheit verstehen müßte, oder ein Aufgeben der sittlichen Natur, durch das reellseyn der Majestät gedacht werden kann.