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Como punto de partida subjetivo del matrimonio puede aparecer más bien la inclinación particular de las dos personas que entran en esta relación, o la previsión y el arreglo de los padres, etc.; pero el punto de partida objetivo es el libre consentimiento de las personas, y, en concreto, para constituir una sola persona, para renunciar a su personalidad natural y singular en aquella unidad, la cual, en este respecto, es una autolimitación, pero, precisamente porque en ella ganan su autoconciencia sustancial, es su liberación.

La determinación objetiva, y por tanto el deber ético, es entrar en el estado del matrimonio. Cómo esté constituido el punto de partida exterior es, por su naturaleza, contingente, y depende en particular de la formación de la reflexión. |169| Los extremos en esto son, por un lado, que el arreglo de los padres bien intencionados marque el comienzo, y que en las personas destinadas a unirse en el amor recíproco surja de ello la inclinación, al llegar a conocerse como destinadas a esa unión; — por otro, que la inclinación aparezca primero en las personas, en cuanto en estas infinitamente particularizadas. — Aquel extremo, o en general el camino en el que la resolución de casarse marca el comienzo y tiene por consecuencia la inclinación, de modo que en el casamiento efectivo ambas cosas quedan unidas, puede considerarse incluso el camino más ético. — En el otro extremo es la peculiaridad infinitamente particular la que hace valer sus pretensiones, y está en conexión con el principio subjetivo del mundo moderno (véase más arriba § 124, Observación). — Pero en los dramas modernos y otras presentaciones artísticas en las que el amor entre los sexos constituye el interés fundamental, el elemento de penetrante frialdad que en ellos se encuentra es introducido en el calor de la pasión presentada por medio de la total contingencia ligada a ella, a saber, por el hecho de que el interés entero se representa como basado solo en estos [individuos], lo cual bien puede ser de importancia infinita para estos, pero no lo es en sí.